Den gregorianske kalenderen, som er den mest brukte kalenderen internasjonalt i dag, har en interessant historie som strekker seg tilbake til 1500-tallet.Kalenderen ble innført i Roma i 1582 av pave Gregor XIII, som den er oppkalt etter. Den var en reform av den julianske kalenderen, som hadde vært i bruk siden Julius Cæsar innførte den i 46 f.Kr.

Hovedårsaken til reformen var at den julianske kalenderen var omtrent 11 minutter og 13 sekunder lengre enn det tropiske året, som årstidene følger. Over tid førte dette til en forskyvning av datoene i forhold til årstidene.

Innføringen av den gregorianske kalenderen skjedde ikke samtidig over hele verden. Katolske land tok den i bruk først, mens mange protestantiske land, inkludert Norge og Danmark, innførte den først i 1700. 

I Norge og Danmark ble overgangen gjort ved å hoppe fra 18. februar direkte til 1. mars 1700.Den gregorianske kalenderen er nå den standard som brukes i det meste av verden for sivile formål, selv om den fortsatt er 25 sekunder lengre enn det tropiske året. Dette betyr at det vil ta omtrent 3456 år før det oppstår en forskjell på én dag